John le Carré, a kémregények nagymestere újabb lebilincseloen izgalmas regényt írt, melyben több mint huszonöt év után tér vissza George Smiley, az angol titkosszolgálat legendás alakja.
Peter Guillam, az angol titkosszolgálat egykori embere, George Smiley hu tanítványa a családi birtokon tengeti öreg napjait Bretagne déli partjainál. Ám egy napon levelet kap, melyben a Szolgálat Londonba rendeli. Hamar világossá válik számára, hogy annyi hosszú év után a hidegháborús múltja még mindig kísérti ot. A dicsoséges londoni hírszerzok Alec Leamas, Jim Prideaux, George Smiley és maga Peter Guillam egykori titkos muveleteirol most egy olyan generáció készül ítéletet mondani, amely nem élte át a hidegháborút, és nem turi a mentegetozést.
A kémek örökségében múlt és jelen feszül egymásnak. Semmi sem fekete vagy fehér, de minden ugyanolyan bravúros és izgalmas, mint a két korábbi regény A kém, aki bejött a hidegrol és a Suszter, szabó, baka, kém , amelyekre visszatekint. A feszültséggel, humorral és morális kétséggel teli muben le Carré és narrátora, Peter Guillam az angol titkos világ legendás hoseinek állít örök emléket.
