Paul Hjelm ist Inspektor der Stockholmer Polizei. Er ist verheiratet und hat zwei Kinder mitten in der Pubertät. Seine Ehe und sein Familienleben leiden unter seiner Tätigkeit wie bei so vielen Polizisten. Eines Tages verändert eine spektakuläre Geiselnahme eines abgelehnten Asylbewerbers sein Leben. Paul Hjelm stürmt im Alleingang die Wohnung , in die sich der Geiselnehmer verschanzt hat, und macht ihn kampfunfähig. Weil er dabei wesentliche Regeln der Polizeiarbeit verletzt hat und gegen die political correctness gehandelt hat, droht ihm die Entfernung aus dem Dienst.
Da ereilt ihn der Ruf zu einer neuen Spezialeinheit, die mit allen Befugnissen ausgestattet ist, und einen Fall lösen soll, in dem ein Serienmörder hochrangige Personen der schwedischen Wirtschaft tötet. Neben Hjelm gehören noch vier weitere ausgezeichnete Polizisten zu der A-Team genannten Gruppe und Kerstin Holm, eine Polizistin, zu der sich Hjelm sofort hingezogen fühlt. Es darf soviel verraten werden, daß zwischen den beiden auch so etwas wie eine persönliche Beziehung sich entwickelt, die auch in den folgenden Büchern (weitere drei sind bislang auf dem deutschen Markt alle bei Piper erschienen) weiter geht.
Das Buch ist spannend geschrieben in einer anspruchsvollen und für einen Krimi ungewöhnlich dichten Sprache. Arne Dahl ist ein noch aufmerksamerer Beobachter der schwedischen Gesellschaft als seine bekannteren Kollegen Mankell u.a.. Immer wieder legt er seinen Polizisten Analysen politischer Art in den Mund, an denen der Leser zu kauen hat.
Man legt dieses Buch nicht aus der Hand bis man es zu Ende gelesen hat, und greift dann sogleich nach dem zweiten Band.
Ein sensationelles Krimidebüt !
